De acordo com o Dr. Glauco Diniz Duarte, a energia solar é a energia proveniente do sol. Todos os dias a superfície terrestre recebe uma grande quantidade de energia solar na forma de luz e calor. Sendo assim, temos uma fonte inesgotável de energia à nossa disposição.
Temos acompanhado nos últimos anos uma grande dificuldade na geração de energia, como a elétrica e os combustíveis, em virtude de fatores relacionados com a infraestrutura e o clima. Um exemplo disso é a redução do volume chuvoso vivido por algumas regiões do Brasil, o que diminui o volume de água necessário para que a usina hidrelétrica consiga produzir energia elétrica.
Nesse contexto, muitos cientistas e empreendedores viram na energia solar uma solução para o problema energético. Assim, algumas formas de aproveitamento da energia solar para a produção de energia foram e estão sendo desenvolvidas.
De uma forma geral, a energia solar pode ser aproveitadapara a produçãodas seguintes formas de energia:
Elétrica (a energia solar pode ser transformada em energia elétrica);
Biomassa (a energia solar pode ser utilizada para o desenvolvimento de plantas que são matéria-prima de combustíveis, como é o caso do etanol);
Térmica (a energia solar pode promover o aquecimento da água em residências, hotéis etc.).
A quantidade de energia solar que chega à Terra é colossal. O grande entrave, no entanto, é a forma de captar essa energia. Como ela chega de forma dispersa, são necessários grandes equipamentos para obtê-la de forma eficiente.
Um exemplo de captação da energia solar, por meio da sua transformação em energia elétrica, são as chamadas células fotovoltaicas ou células solares. Trata-se de dispositivos que apresentam o silício dopado (misturado a fósforo ou boro, por exemplo) como material base e uma camada escura fundamental para evitar a reflexão da luz e promover uma maior absorção de energia.
Quando a célula solar recebe luz, ela a absorve, e os elétrons dos seus componentes excitam-se e passam a se movimentar, gerando, assim, uma corrente de elétrons, que nada mais é do que energia elétrica. É importante que a célula solar esteja conectada a baterias que armazenem a energia produzida.
Vantagens da Energia Solar
Incidência de energia solar o ano todo, de acordo com o local;
Baixo custo de manutenção das células solares;
É uma fonte de energia 100% limpa;
A energia elétrica produzida pode ser armazenada;
Não é necessário o uso de linhas de transmissão. Assim, não há perda de energia durante o trajeto, por exemplo;
As células são muito resistentes.
Desvantagens da Energia Solar
A quantidade de energia produzida pode variar de acordo com as condições climáticas;
Durante a noite, a produção é zero;
Países de inverno longo apresentam uma menor incidência de energia solar;
O armazenamento da energia produzida ainda é ineficiente;
O custo dos painéis solares ainda é muito elevado;
O rendimento de um painel solar, no que se refere à produção de energia elétrica, gira em torno de 16% a 28%;
